熱水資源の利用（地熱発電）

温泉は入浴のためだけの資源ではありません。地下の高温熱水にはさまざまな鉱物が溶け込んでおり、これが濃縮・沈殿してできる熱水鉱床は、金属資源としても注目されています。

同じ地熱資源を電力に変えるのが地熱発電です。高温の蒸気でタービンを回す従来型に加え、近年は源泉より低い温度の熱水でも発電できるバイナリー発電が普及し始め、温泉地の湯を有効活用しながら電力を生む「温泉×発電」の取り組みが各地で広がっています。温泉資源の保護と地熱エネルギーの活用をどう両立させるかは、今も多くの温泉地で議論が続くテーマです。気候変動が湧出量や泉質に与える影響については、気候変動が温泉資源にもたらすリスクもあわせてご覧ください。